美军舰南海挑衅很可能不是孤立事件，当地时间19日五角大楼公布美国新国防战略，将中国和俄罗斯列为美国国家安全的最大挑战，其中明确提到南海。美国的新战略调整被视为一个转折点，过去近20年来，“恐怖主义”一直被华盛顿视为最大威胁，美国的内政外交政策围绕它全面展开。不只是军事方面，美国贸易代表办公室新发布中国履行世贸组织承诺情况年度报告，声称当年支持中国加入世贸是一个“错误”，这也是20多年来美国官方立场的罕见反转。此外，美国阻止中国公司对美投资，抓中情局卧底的“中国间谍”，美国官员在贸易政策上对中国放狠话等也都在近日扎堆出现。过去几十年来，中美之间从不缺乏争议，但合作始终占据主导，破坏这样的现状谁都无法全身而退。

　　“在特朗普执政的第一年中，他采取了温和的对华路线，掩饰了竞选期间‘中国，中国，中国’的刺耳论调，但最近一系列的报道表明2018年美中友好可能破裂。我们被告知，特朗普可能在朝核、南海、知识产权、移民等问题上揪龙的胡须。”美国《财富》杂志网站20日刊文，担忧“美中关系：风暴在积聚”。文章摆出多个“不祥之兆”：美国国防部19日公布2018年国防战略报告，确认与中俄的竞争将是美国的优先选项;同一天，《华尔街日报》称特朗普政府2018年有意在贸易政策上对中国采取强硬立场。白宫正准备通过一系列的关税与配额减少从钢铁到洗衣机等从中国进口的产品。此外，美国最近还逮捕一名中情局前雇员，称怀疑他是中国间谍，美国国会阻止中国企业在美国的投资、并购。文章引述纽约咨询公司荣鼎咨询的联合创始人荣大聂的分析称，美中关系进入“后接触时代”，在经过一年的空洞谴责之后，特朗普对中国的威胁已经长出“真正的牙齿”。同一天，德国新闻电视台也盘点最近中美关系的许多报道，猜测“2018年，中美对抗？”

　　当地时间19日，美国贸易代表办公室发布中国履行世贸组织(WTO)承诺情况报告。据路透社报道，特朗普政府称，美国2001年错误地支持中国加入WTO，因为中国“入世”所达成的条款未能迫使北京开放本国经济。报道称，美中贸易紧张态势持续恶化。特朗普政府准备采取行动，以约束中国所谓窃取知识产权的行为。英国《金融时报》评论说，这也是20多年来华盛顿对中国2001年“入世”政策的反转。日本《产经新闻》21日称，主张“美国优先”的特朗普政府，今年为解决对华贸易赤字问题可能会采取报复措施，在朝鲜半岛紧张趋于缓和之后，“美中贸易战”爆发的可能性很大。